Die 2. Theorie:

"Das Getränk wurde aus Resten vom Fassboden zusammengekippt, die sich nicht mehr über den Hahn abzapfen ließen. Cock soll früher auch im Englischen für Zapfhahn verwendet worden sein (heute sagt man tap dazu). Alkoholreste wurden tailings genannt. Nach dieser Theorie hieß das Getränk zunächst cock-tailing und wurde später zu cocktail."

trifft die Sache nach meinem Gefühl am ehesten.