Wenn du weg von XP willst lohnt sich 7 auf jedenfall.

Home Premium
Basis

Professional
Zusätzlich virtuelles XP (XP-Modus) --> gibt es Freeware, die das gleiche macht, z.B. VirtualBox

Ultimate
Zusätzlich Verschlüsselung von Laufwerken/USB-Sticks --> gibt es auch Freeware, z.B. TrueCrypt

Ich würde mir Home Premium holen.

Edit: Falls du es nicht wissen solltest, als Student kriegst du dicke Rabatt.